南华李属于乔木。叶片呈长圆倒卵形或长圆卵圆形，具圆钝重锯齿，花白色，果实为圆形或椭圆形。

南华李又名竹丝李，是李果中的珍品。原产乌石蒙里，传说是梁天监年间(502-519)，印度高僧智药三藏从印度带来，种于乌石蒙里月华寺，后移种于南华寺内，取名南华李。

纯正的南华李，种子缝合线的两侧有凹形"齿痕"是南华李的主要标志;果实呈圆形或椭圆形，底面向上微凸;果皮素绿，外披白色蜡粉;核细，食时肉与核自然分离。果大核小，色如碧玉，肉质嫩滑爽脆，汁多无渣，清甜可口，较耐贮藏。1957年7月，马坝区演山斗禾冲村的群众，曾选出优质正宗南华李5公斤，邮寄到北京送给毛泽东主席品尝